Die sehr niedrige anästhesieassoziierte Sterblichkeit von 0,00073 – 0,00082% in den Industrienationen ist das Ergebnis der Fokussierung des Fachgebietes auf die intraoperative Patientensicherheit.

Die kontinuierliche Suche nach Verbesserungsmöglichkeiten, die in Form von besser steuerbaren Pharmaka sowie technischen Innovationen in der apparativen Überwachung und Beatmung systematisch in den klinischen Alltag implementiert worden sind, hat die intraoperativen Gefahren durch die Narkose erheblich reduziert. Diesem Trend steht allerdings eine immer noch hohe perioperative Gesamtsterblichkeit von 0,4 – 0,8% gegenüber, die möglicherweise eine hohe Zahl von vermeidbaren Todesfällen beinhaltet. Hier kann die Anästhesiologie einen wertvollen Beitrag zur Steigerung der perioperativen Patientensicherheit leisten, indem sie ihre Kompetenzen in Bereichen der Patientenversorgung ausbaut, die sich außerhalb des Operationssaals befinden: Hierzu zählen die Systematisierung der präoperativen Risikoabschätzung mit Erfassung von patienten- und operationsspezifischen Risiken sowie die Einführung einer perioperativen innerklinischen Notfallversorgung. Diese Strukturmaßnahmen zielen auf ein umfassendes innerklinisches Komplikationsmanagement, das sowohl die Prävention und Früherkennung als auch die gezielte und schnelle Therapie von unerwünschten Ereignissen beinhaltet und somit eine Schlüsselfunktion für ein besseres Überleben im Krankenhaus darstellt.