Zusammenfassung: Die Punktionstracheotomie hat sich in den vergangenen Jahren als fester Bestandteil der intensivmedizinischen Beatmungstherapie etabliert. Sie bietet erwiesenermaßen eine Vielzahl von Vorteilen gegenüber der prolongierten translaryngealen Intubation und der konventionellen Tracheotomie.

Gegenwärtig stehen in Deutschland fünf Techniken zur Verfügung, die alle auf dem Prinzip der Trachealpunktion, nachfolgender Dilatation der Weichteile und Einlage einer Trachealkanüle in Seldingertechnik beruhen. Die Inzidenz klinisch bedeutsamer perioperativer Komplikationen liegt für die Punktionstracheotomie bei etwa 4%, wobei zwischen den einzelnen Techniken nahezu kein Unterschied besteht. Langzeitkomplikationen umfassen im Wesentlichen die Trachealstenose, die bislang jedoch nur in Einzelfällen beobachtet wurde. Die technische Einfachheit der Verfahren ermöglicht ein rasches Erlernen dieser Techniken insbesondere für nicht chirurgisch ausgebildete Intensivmediziner. Dennoch darf nicht außer Acht gelassen werden, dass es sich bei der Punktionstracheotomie trotz ihres minimal-invasiven Charakters um einen chirurgischen Eingriff an den Atemwegen eines kritisch kranken Intensivpatienten handelt, der im Einzelfall mit schwerwiegenden Komplikationen vergesellschaftet sein kann. Dem rechtzeitigen Erkennen und der adäquaten Behandlung eventueller Komplikationen kommt daher eine elementare Bedeutung zu. Nur durch stetige Sorgfalt und Aufmerksamkeit kann die Punktionstracheotomie ihrem eigentlichen Anspruch gerecht werden: als elektiver Eingriff mit einer geringen Komplikationsrate die Beatmungs-, Entwöhnungs- und Gesamtsituation eines Intensivpatienten zu verbessern und ihn vor den Komplikationen der prolongierten Intubation zu schützen.