Zusammenfassung: Die Vorteile einer nach Schädel-Hirn- Trauma induzierten therapeutischen Hypothermie sind in der Literatur umstritten. Der Einsatz von Kühlung zur Zerebroprotektion nach Schädel-Hirn-Verletzungen hingegen ist klinisch weit verbreitet.

In den publizierten klinischen Studien wird Hypothermie prophylaktisch zur Verringerung von sekundären Gehirnschäden oder zur Reduktion einer nicht beherrschbaren intrakraniellen Hypertension eingesetzt. Etwa in der Hälfte der Untersuchungen wurde durch die Hypothermie eine Verbesserung des neurologischen Endergebnisses gegenüber Normothermie erzielt. Die 2001 publizierte amerikanische Multizenterstudie zeigte keinen Unterschied im Endergebnis zwischen Patienten die 48 Stunden mit einer Hypothermie des Körperkerns von 33 °C behandelt wurden und normothermen Patienten. Die Studie ist jedoch in ihrer Aussagekraft wegen studienimmanenter Auffälligkeiten limitiert. Mehrere Meta-Analysen aus den Jahren 2001, 2002 und 2003 wiesen keine Effekte einer kurzzeitigen milden bis moderaten Hypothermie nach. Zwei Meta-Analysen aus dem Jahr 2003 untersuchten die Auswirkungen einer länger dauernden hypothermen Therapie. Bei einer Hypothermie von wenigstens 24 Stunden zeigte sich eine Reduktion des Risikos für Mortalität um 19% und bei einer Dauer von wenigstens 48 Stunden um 30%. Zusätzlich ergab sich bei einer Hypothermie von mindestens 48 Stunden ein um 35% geringeres Risiko für ein schlechtes neurologisches Endergebnis. Die Kombination eines Zieltemperaturbereichs von 32 - 33 °C, eine Temperatursenkung von wenigstens 24 Stunden sowie eine Wiedererwärmung innerhalb von 24 Stunden führte außerdem zu einer Reduktion des Risikos für ein schlechtes neurologisches Endergebnis. In der Zusammenschau erlauben die bisher vorgelegten Studien nicht, Standards oder Richtlinien für eine routinemäßige Behandlung mit Hypothermie nach Schädel-Hirn-Traumatisierung festzulegen. Soll jedoch eine Hypothermie prophylaktisch eingesetzt werden, so sind die in den Meta-Analysen mit vorteilhafter Wirkung verbundenen Therapiekriterien anzuwenden.