Die pulmonalarterielle Thermodilution war das erste Verfahren, mit dem klinisch praktikabel das Herzzeitvolumen (HZV) bestimmt werden konnte. In den letzten Jahren sind jedoch verschiedene minimal-invasive Verfahren der HZV-Bestimmung klinisch verfügbar geworden.

Von diesen haben vor allem die HZV-Messverfahren, welche auf einer arteriellen Pulskonturanalyse basieren (PiCCO, LidCO, Vigileo), eine gute Übereinstimmung mit dem mittels Pulmonalis­katheter gemessenen Herzzeitvolumen gezeigt und können diesen perioperativ häufig ersetzen. Außerdem ermöglichen sie die Einschätzung der Volumenreagibilität eines Patienten. Eine perioperative Volumentherapie, welche im Sinne einer frühzeitigen, zielgerichteten Therapie durchgeführt wird, reduziert die perioperative Morbidität und verkürzt die Dauer des Krankenhausaufenthaltes. Bisher ist zur Optimierung des Schlagvolumens im Rahmen einer solchen zielgerichteten, Algorithmus-basierten Therapie am häufigsten das ösophageale, aortale Dopplerverfahren eingesetzt worden. Es finden sich jedoch auch Studien, die darauf hindeuten, das andere minimal-invasive Verfahren der HZV-Bestimmung hierfür in ähnlicher Weise eingesetzt werden können. Die Optimierung des Schlagvolu­mens unter der Kontrolle minimal-invasiver Verfahren der HZV-Bestimmung erscheint ein essentieller Bestandteil der perioperativen Volumentherapie bei Hochrisikopatienten zu sein.