Ambulantes Operieren entwickelt sich zunehmend zum Standardkonzept für zahlreiche operative Eingriffe. Grund­sätzlich kann jede Operation, die post­- operativ keine stationäre Betreuung benötigt, ambulant durchgeführt werden – dies nicht zuletzt, weil Operationen ambulant kostengünstiger durchgeführt werden können als stationär.

Gesetzliche Vorgaben verpflichten daher zur ambulanten Durchführung bestimmter Eingriffe, sofern keine medizinischen oder sozialen Gründe dagegen sprechen. Immer öfter erwarten aber auch Patienten die ambulante Durchführung einer Operation. Obwohl der Anteil ambulanter Operationen in den vergangenen Jahren in Deutschland gestiegen ist, liegt er immer noch deutlich hinter Ländern wie den USA oder Kanada zurück. Mit der Zunahme ambulanter Operationen steigen die Anforderungen an eine effiziente, qualitativ hochwertige anäs­thesiologische Versorgung. Wichtige Ziele der anästhesiologischen Patientenversorgung sind die frühe postoperative Entlassung und die geringe Inzidenz perioperativer Komplikationen. Dies wird durch zielgerichtete präoperative Eva­luation sowie die Abstimmung der Anästhesieverfahren und der postoperativen Schmerztherapie auf das ambulante Vor­gehen erreicht. Darüber hinaus gewinnen Konzeption, Betrieb und Wahrnehmung von Managementfunktionen in ambulanten Operationszentren im anästhesiologischen Aufgabenspektrum immer mehr an Bedeutung.