Zusammenfassung: Die thorakale Epidural-Anästhesie (TEA) ist ein Verfahren, das zunehmend positiv bei der anästhesiologischen Versorgung von operativen Patienten bewertet wird. Fragebogenaktionen aus den USA und Großbritannien (UK) haben belegt, dass das Management der TEA sehr variiert.

Ziel der vorliegenden Fragebogenaktion war es, die Vorgehensweise der TEA in Deutschland zu erfassen. 1.360 Fragebogen mit insgesamt 18 Fragen (Einfachund Mehrfach-Antworten) wurden verschickt. Die Rücklaufquote betrug 51%; 61% davon gaben an, eine TEA durchzuführen. Es fand sich dabei eine große Variation der Vorgehensweise, die sich zudem in einigen Punkten deutlich vom Management anderer Länder unterschied. So sahen 63% unserer Antworten in der Gabe von Acetylsalicylsäure (ASS) eine absolute Kontraindikation, während nur 10% der Antworten in den USA und 6% in UK darin übereinstimmten. Auch die postoperative Versorgung zeigte deutliche Unterschiede: Während in Deutschland in nur 4% nicht-ärztliche Mitarbeiter aus dem Pflegedienst die Dosierungen modifizieren, bejahten dies 28% in den USA und 49% in UK. Richtlinien bzw. spezielle Protokolle, die das Management des TEA-Patienten erleichtern, scheinen nur in einem Teil der Zentren vorzuliegen. Sogar die Qualifikation zur Anlage einer TEA ist nicht eindeutig definiert: In 10% der Zentren dürfen Ärzte im Praktikum eine TEA durchführen. Das Vorhandensein eines Schmerzdienstes, der die TEA-Patienten betreut, wurde nur zu 39% bejaht (USA: 86%). Zusammenfassend lässt sich feststellen, dass die vorliegende Fragebogenaktion eine außerordentliche Variation des Managements der TEA offenbarte. Standards, auch unter Einbeziehung internationaler Erfahrungen, könnten dazu beitragen, ein prinzipiell vorteilhaftes Verfahren zu vereinfachen und zu einer breiteren Akzeptanz zu verhelfen.