Patienten mit vorbestehender Opioid­therapie und entsprechender Begleit­medikation werden perioperativ immer wieder angetroffen. Hierbei sind mehrere Dinge zu berücksichtigen, u. a. Wechselwirkungen mit den Narkosemedikamenten, Nebenwirkungen und die korrekte Dosisfindung der Narkosemedikamente.

Abhängig davon, ob es sich z. B. um chronische Schmerzpatienten oder Patienten in einem Substitutionsprogramm handelt, kann sich das konkrete Vorgehen unterscheiden. Häufig kann die Eigenmedikation des Patienten weitergeführt werden. Für die intraoperative Schmerztherapie sollen regionalanästhesiologische Verfahren benutzt werden, soweit dies möglich ist. Wenn keine Regionalanästhesie zur Verfügung steht, muss mit einem individuell nicht vorhersehbaren erhöhten Bedarf an Opioiden gerechnet werden. Zur postoperativen Schmerztherapie ist häufig eine neue Dosisfindung erforderlich. Unbedingt zu vermeiden ist die Entwicklung von Entzugserscheinungen.